腾冲是中国农民画的重要创作地。

腾冲位于云南省西部，历史悠久，西汉时称滇越，东汉属永昌郡，是云南25个边境县中唯一一个以汉文化为主且始终处于主导地位的地区，有国土面积5845平方公里，国境线长150公里，居住着汉、回、傣、佤、傈僳、阿昌等25个民族。长期以来，汉文化与边地少数民族文化、异域文化相互融合，形成了以和谐和顺为核心内涵，以开放性、包容性为基本特征的腾越文化；书画艺术是腾越文化的表现形式之一，明清以来，腾冲老百姓就有以书画修饰庭院、美化环境的传统，大量的古村落建筑、牌坊照壁都饱含文韵，年画剪纸、甲马门神、皮影靠子、戏曲脸谱、鱼龙灯会、泥塑彩扎、社火庙会都为传统民间绘画提供了发展的沃土，培育了许多文化艺术人才。丰富的历史文化资源和民族文化特色培育了众多的农民画家，万德荣、余海青、余全发、郗发显是他们中的佼佼者，形成了各民族画家自己的艺术风格，成就了腾冲农民画自己的特色特点，多年以来，党和国家的方针政策、惠民措施、民族团结、法制宣传、新农村建设、乡村振兴、民族风情等跃然于纸上，通过欣赏观看腾冲农民画可以窥见腾冲各族人民的幸福生活之一斑。

腾冲农民画源于何时无从考证，最早由政府部门有组织地开展农民画培训始于1973年2月，县文化馆到和顺、荷花举办农民画培训会，到会22人，完成作品37幅；1974年云南省文化厅派张建忠、孙景波、姚仲华三位美术干部到荷花乡羡多村举办农民绘画培训班，以此拉开了腾冲有组织、上规模，始终持续开展的农民画培训、创作活动，此后半个世纪的时间，县文化馆先后组织了20余次腾冲农民画创作培训活动，组织了近千幅农民画作品参加全国各级农民画展览，有近百幅农民画作品获省级以上表彰。1974年,傈僳族农民画家余海青的作品《放猪》，在北京参加“全国美术、书法作品展”，发表于《民族画报》。1981年余海青作品《上刀杆》参加北京画展，还被国家领导人赠送给日本青年访华团收藏；1979年傣族画家万德荣创作的《大队马群》，在“云南省建国25周年作品展”中获好评后又到北京民族文化宫参展，发表于《民族画报》；这些荣誉的取得是对腾冲农民画家创作的肯定，为刚刚起步的腾冲农民画创作活动注入了营养液，给画家们指明了创作方向和增添了创作勇气，为腾冲农民画创作的传承发展奠定了良好的基础，农民画创作活动也影响了农民画家的一生。

出生于1958年的余全发是傈僳族农民画家，家住腾冲市滇滩镇联族村水城自然村，是腾冲农民画群体长期坚持绘画的画家之一，1983年受农民画家余海青的影响，积极参加县文化馆组织的农民画创作，并成为几十年如一日矢志不移的精神追求，为农民画创作奉献了一辈子，农民画也成就了他精彩丰富的人生。他善于从现实生活中撷取题材，用朴素的绘画语言描摹傈僳族传统文化习俗，描绘傈僳族山寨一天天的变化，用画笔记录自己的生活。由于地域性的原因，余全发从小生活在中缅边境，家周围都是原始丛林和大江大河，赋予他一种超乎寻常人的美术灵气，这里神奇美丽的自然风光、丰富多样的物产资源和从小耳濡目染的傈僳族独特的风俗风情、生产生活、婚姻家庭、民族文化等，都给他的农民画创作注入生生不息的源泉。

1983年，余全发创作作品《剥棕》参加了全国少数民族画展，并获二等奖，大大激发了他对农民画的兴趣。作品《剥棕》选取仅是傈僳族男子们到棕榈树上剥取花蕾（当地人称棕包，可食用）的劳动场景，但却充满了浓厚的生活情趣和泥土的芳香。画面上那独特的构图，人物、房子、篱笆、道路、棕树、天空，安排得奇妙而大胆，似平面又非平面的视觉效果，设色柔和、平实朴素，让人一看就会被深深吸引。作品参加全国农民画展获奖后，被中国美术馆永久收藏，还选送到挪威、瑞典两国展出。此后余全发多次参加县、地区和省上组织的美术创作培训班学习，绘画水平和鉴赏能力不断提高，创作了大量优秀的农民画作品，成为腾冲农民画创作成就较大的农民画家。2019年他创作了长770厘米，宽40厘米的《傈僳族婚俗—讨亲嫁女图》长卷，描绘了傈僳族传统婚俗的全过程，得到傈僳族同胞的认可，成为傈僳族传统文化的“清明上河图”，2021年在北京参加“边疆人民心向党——云南腾冲农民画晋京展”受到专家学者的一致好评。

“艺术源于生活，人民是文艺创作的源头活水，要始终把人民的冷暖、人民的幸福放在心中，把人民的喜怒哀乐倾注在自己的笔端，讴歌奋斗人生，刻画最美人物，坚定人们对美好生活的憧憬和信心。”这正是农民画创作的艺术真谛。

2024年7月，又一期腾冲农民画创作培训班结业，40多名学员经过一个多月的努力，创作出了百余幅作品，优胜者甚多，傈僳族画家余全发创作的《福中乐》入选大地流彩——2024中国（南京）农民画优秀作品双年展；农民画《福中乐》围绕“党的光辉照边疆，人民越过越幸福”主题，描绘了傈僳山寨山乡巨变，随着国家三农政策的落实、边疆少数民族在党的领导下，积极开拓进取，生活水平越来越高，幸福感越来越强，过去逢年过节才组织的文化活动，现在天天都有活动，跳舞唱歌弹三弦，乐在当下；鲜艳的色彩、流畅的线条、灵动的舞蹈、温馨的傈僳小院、三弦拨动的音符传递幸福的声音，日子一天更比一天美好。

能不能搞出优秀作品，最根本的决定于是否能为人民抒写、为人民抒情、为人民抒怀。农民画创作是社会最基层的劳动人民用手中的画笔描绘自己的生活，是社会生活最真实的写照，他们的画面带有浓浓的亲切感。绘画艺术追求的“表意”和“神似”在腾冲农民画作品中得到很好的体现。今天，像余全发一样坚持创作的腾冲农民画家还有许多，他们本着对本民族文化的热爱和对农民画艺术的追求，用灵动的画笔、朴素的绘画语言融进了乡村振兴和美丽乡村建设的时代潮流，描绘着自己丰富的人生。